Enquanto o mundo discute chatbots, Demis Hassabis está usando IA pra ganhar Prêmios Nobel e descobrir como a vida funciona.
Hassabis é o CEO e cofundador da DeepMind, o laboratório de IA do Google. Em 2024, ele ganhou o Prêmio Nobel de Química (junto com John Jumper) pelo AlphaFold — um sistema de IA que resolveu um problema de 50 anos da biologia: prever a estrutura 3D das proteínas.
De prodígio do xadrez a gênio da IA
Inglês, filho de pai grego-cipriota e mãe singapurense, Hassabis era criança prodígio no xadrez — mestre aos 13 anos. Formou-se em Cambridge, fundou uma empresa de games, fez PhD em neurociência e, em 2010, criou a DeepMind.
Em 2014, o Google comprou a DeepMind por US$500 milhões. Em 2016, o AlphaGo derrotou o campeão mundial de Go — um jogo tão complexo que ninguém achava que computador conseguiria vencer humanos. Foi um momento histórico que mostrou pro mundo o potencial real da IA.
AlphaFold: a IA que está acelerando a ciência em décadas
O maior legado de Hassabis é o AlphaFold. Proteínas são as máquinas moleculares que fazem tudo no seu corpo. Saber o formato 3D delas é essencial pra criar remédios. Antes, descobrir a estrutura de UMA proteína levava anos de trabalho de PhD. O AlphaFold 2 (2021) previu 200 milhões de estruturas em semanas. O AlphaFold 3 (2024) foi além: prevê como proteínas interagem com DNA, RNA e potenciais medicamentos.
Isso está acelerando descoberta de remédios, desenvolvimento de enzimas pra degradar plástico, e compreensão de doenças. Não é exagero dizer que o trabalho de Hassabis pode salvar milhões de vidas.
A DeepMind também está por trás do Gemini, o modelo de IA do Google — um dos mais avançados do mundo. E o Isomorphic Labs, spin-off focado em descoberta de fármacos com IA, já fechou contratos bilionários com indústrias farmacêuticas.
O legado
Enquanto outros CEOs de IA brigam no Twitter, Hassabis publica papers científicos, ganha Nobel e avança o conhecimento humano. É provavelmente a pessoa mais importante da IA que você menos ouve falar. E talvez exatamente por isso.